Los taronja levantan 13 puntos de desventaja en los últimos seis minutos para imponerse en un Roig Arena entregado
SempreValencia/ @semvalencia
Valencia Basket dio el primer paso hacia las semifinales del playoff de la Liga Endesa tras protagonizar una espectacular remontada ante Surne Bilbao Basket. El conjunto de Pedro Martínez llegó a perder por 13 puntos a falta de seis minutos para el final, pero reaccionó a tiempo para imponerse por 83-80 en un Roig Arena que empujó al equipo hacia una victoria de enorme mérito.
Los taronja suman así el primer punto de una eliminatoria al mejor de tres partidos que se decidirá el próximo sábado en Miribilla, donde buscarán cerrar su clasificación para semifinales.
Un Bilbao Basket incómodo durante todo el partido
El encuentro comenzó con muchas dificultades para Valencia Basket. La agresiva defensa bilbaína cortó las líneas de pase y provocó numerosas pérdidas en el inicio, permitiendo a los visitantes tomar las primeras ventajas con el protagonismo ofensivo de Melwin Pantzar y Emir Sulejmanovic Normantas.
Los hombres de Jaume Ponsarnau llegaron a disponer de una renta de ocho puntos en varias fases del primer tiempo, aunque los taronja lograron mantenerse en el partido gracias a las aportaciones de Jean Montero, Braxton Key y Kameron Taylor.
Pese a las dificultades ofensivas, Valencia Basket consiguió llegar al descanso con empate a 35 después de una primera mitad marcada por las defensas y las imprecisiones.
Montero sostiene a Valencia Basket
Tras el paso por vestuarios, Valencia Basket logró ponerse por delante por primera vez con un triple de Jean Montero. Sin embargo, la respuesta visitante fue inmediata.
Los triples de Frey, Jaworski y Pantzar volvieron a castigar a los locales, que veían cómo Bilbao Basket encontraba cada vez más comodidad en ataque.
La ventaja visitante alcanzó los once puntos al final del tercer cuarto (55-62) y se disparó hasta el 62-75 cuando apenas quedaban seis minutos para la conclusión.
Parecía que la eliminatoria arrancaría con sorpresa en el Roig Arena.
La reacción taronja liderada por Key y Montero
Pero entonces apareció el carácter de este Valencia Basket. Braxton Key cambió por completo la dinámica del partido con su energía defensiva y varias acciones decisivas. Junto a Jean Montero, lideró un espectacular parcial de 14-0 que devolvió la igualdad al marcador.
El Roig Arena se convirtió en una caldera y el equipo valenciano elevó su intensidad defensiva hasta límites extraordinarios, recuperando balones y forzando errores de un Bilbao Basket que dejó escapar una ventaja que parecía definitiva.
Con el partido entrando en el último minuto, un triple de Nate Reuvers permitió a los taronja recuperar el mando. El pívot estadounidense fue decisivo también con una recuperación y varios puntos clave en los instantes finales.
Reuvers y Key sellan una victoria de corazón
Bilbao Basket todavía tuvo opciones, pero Valencia Basket supo gestionar mejor el desenlace.
Un rebote ofensivo y una recuperación final de Braxton Key terminaron de sentenciar un encuentro que quedará como uno de los más emocionantes vividos hasta la fecha en el Roig Arena.
La victoria permite a los valencianos colocarse con ventaja en la serie y viajar a Bilbao con la oportunidad de cerrar el pase a semifinales.
Pedro Martínez: «Mucho corazón por los jugadores y por el Roig Arena»
El técnico taronja destacó el cambio defensivo del equipo en los minutos decisivos.
«En los últimos cinco minutos hemos cambiado el ritmo en defensa. Cuando estábamos 13 abajo nos hemos puesto más agresivos, presionando el balón y estando más en las líneas de pase. Ellos han querido jugar con la ventaja y hemos conseguido canastas fáciles».
Pedro Martínez también puso en valor la conexión entre equipo y afición:
«Ha sido un partido muy complicado porque Bilbao Basket ha jugado muy bien. Mucho corazón por los jugadores y por el Roig Arena. Ha habido un momento de unión entre equipo y afición para sacar el partido adelante, y siempre hace falta también un poquito de suerte».
Con esta sufrida pero valiosa victoria, Valencia Basket se sitúa a un triunfo de las semifinales de la Liga Endesa y mantiene intacto el sueño de luchar por el título.