El técnico español debutó como futbolista en Primera División en el campo del Valencia CF
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El 8 de marzo de 1981, un joven Luis de la Fuente debutaba en Primera División con la camiseta del Athletic Club. Fue en Mestalla, en un duelo ante el Valencia CF, cuando saltó al campo en el minuto 58. Cuatro décadas después, aquel momento sigue grabado en su memoria:
«Es un día que nunca se olvida. Fue muy emocionante debutar en un clásico como un Valencia – Athletic. Guardo muy buenos recuerdos porque fue un día muy feliz. De aquel Luis de la Fuente queda la persona, los valores y los principios», recuerda el ahora seleccionador nacional.
Este viernes, 21 de marzo, De la Fuente volvió a pisar Mestalla, pero en un rol muy diferente: como entrenador de la Selección Española. Ante más de 20.000 personas, dirigió un entrenamiento solidario que dejó una imagen para el recuerdo. «Es muy emocionante ver a la gente tan volcada con la selección. Sentir ese orgullo y ese apoyo es algo muy bonito», comentó tras la sesión.
Ahora, el técnico español afronta un nuevo reto: llevar a España a la Final Four de la UEFA Nations League. Para ello, el equipo deberá superar a Países Bajos en la vuelta de los cuartos de final, tras el 2-2 en ‘De Kuip’.
«Sería un reconocimiento al trabajo de estos futbolistas, que están haciendo algo magnífico. Es una generación muy buena, pero nos espera una selección dificilísima. Nos encantaría repetir final, como hace dos años», concluyó De la Fuente desde el estadio donde, hace 44 años, comenzó su historia en la élite del fútbol.