Los taronja cierran el año en los coliderando la EuroLeague
SempreValencia/ @semvalencia
Valencia Basket cerró la primera vuelta de la EuroLeague con un trabajado y meritorio triunfo ante el Partizan Mozzart Bet Belgrade (86-73), una victoria que permite al equipo taronja alcanzar el ecuador de la competición con 13 triunfos y consolidarse entre los equipos de la zona alta de la clasificación.
No fue un partido cómodo ni brillante por momentos, pero sí una demostración de carácter, defensa y paciencia ante un rival exigente, intenso y muy bien trabajado por Joan Peñarroya. El conjunto serbio llevó el choque a un ritmo físico de playoff que incomodó durante muchos minutos a los de Pedro Martínez, obligados a resolver el duelo en los compases finales gracias a su solidez defensiva y al talento individual de Darius Thompson y Nate Reuvers.
Un inicio cuesta arriba y reacción taronja
El arranque fue claramente visitante. Partizan firmó un 0-7 de salida y castigó los desajustes defensivos valencianos con el acierto exterior de Sterling Brown y la presencia física de Payne, alcanzando ventajas superiores a los diez puntos en el primer cuarto. El tiempo muerto de Pedro Martínez surtió efecto y, liderados por Thompson, los taronja comenzaron a igualar la intensidad y a encontrar mejores lecturas ofensivas.
El base estadounidense fue clave para activar al equipo, mientras que Costello, Sako y Pradilla ayudaron a cerrar el primer cuarto con un marcador mucho más ajustado (18-22).
Igualdad máxima antes del descanso
Con Calathes en pista, Partizan encontró fluidez en ataque en el segundo cuarto, pero Valencia Basket respondió desde el triple y con una mejor circulación. Los aciertos de Brancou Badio desde la esquina y la energía de Jean Montero permitieron a los locales empatar el partido y marcharse al descanso con un ajustado 43-43, reflejo de la igualdad y la dureza del duelo.
Defensa, Thompson y ventaja mínima al último cuarto
Tras el descanso, el partido mantuvo un ritmo alto y exigente. A Valencia Basket le costó anotar ante la intensa defensa serbia, pero supo compensarlo cerrando su aro y aprovechando momentos puntuales de inspiración. Darius Thompson, nuevamente decisivo, asumió responsabilidades en ataque y permitió a los taronja llegar al último cuarto con una mínima ventaja (65-63).
Reuvers y Pradilla sellan la victoria
En el tramo final, el equipo dio un paso adelante en defensa y control del rebote. Montero sumó desde el tiro libre, Pradilla apareció desde la media distancia y Reuvers fue clave, primero atacando el rebote ofensivo y después sentenciando desde el triple. Con el aro cerrado en los minutos decisivos, Valencia Basket amplió la renta hasta el definitivo 86-73, una diferencia que no refleja la enorme igualdad del encuentro.
Pedro Martínez: “Estos partidos son los que dan valor a la temporada”
Tras el choque, Pedro Martínez valoró el triunfo con cautela y realismo:
“Ha sido un partido tremendamente duro. Ganar de 13 no refleja lo que ha sido el partido, que ha estado muy igualado hasta el final. Valoro mucho más las 13 victorias que llevamos que la posición en la clasificación. Esto es una Euroliga muy igualada y lo importante es sacar adelante partidos tan difíciles como el de hoy”.
El técnico también destacó el papel de la afición y el ambiente vivido en el Roig Arena, clave para empujar al equipo cuando el partido se puso cuesta arriba.
Foto de portada: Miguel Ángel Polo