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El Valencia Basket se aseguró matemáticamente la primera posición del grupo B de la BKT EuroCup con una contundente victoria por 106-65 frente al Aris Midea Thessaloniki en la Fonteta. Un triunfo basado en la intensidad colectiva, la precisión ofensiva y un dominio absoluto que comenzó con un parcial de 12-0 en el primer cuarto y se fue ampliando hasta el final del encuentro. Nueve jugadores taronja alcanzaron dobles dígitos en valoración, reflejo del excepcional trabajo coral del equipo.
Dominio desde el inicio
El técnico Pedro Martínez apostó por un quinteto inicial compuesto por Chris Jones, Xabi López-Arostegui, Semi Ojeleye, Nate Sestina y Amida Brimah. La energía del equipo quedó patente desde el principio, con Xabi inaugurando el marcador tras un rebote ofensivo. Aunque el Aris comenzó con acierto, los taronja respondieron rápidamente desde la línea de tiros libres. Un alley-oop culminado por Brimah y un triple de Ojeleye encendieron a la Fonteta y catapultaron a los locales hacia un parcial de 12-0 que obligó al técnico visitante a solicitar un tiempo muerto.
Pese a la reacción griega liderada por Cooper, Valencia Basket no bajó el ritmo. Jean Montero, con su desparpajo habitual, amplió la diferencia antes de que una defensa sólida de Reuvers provocara una antideportiva que selló el primer cuarto con un 28-16 favorable.
Un segundo cuarto imparable
El segundo periodo arrancó con un ligero atasco ofensivo, pero dos triples consecutivos de Sestina rompieron la sequía y ampliaron la ventaja. La conexión entre López-Arostegui y Jovic fue clave para mantener el dominio, mientras que las aportaciones de Puerto y De Larrea desde el perímetro llevaron la renta valenciana más allá de los 20 puntos. A pesar de los esfuerzos del Aris por recortar en los últimos instantes, Valencia Basket cerró la primera mitad con un contundente 55-33.
Sentenciando tras el descanso
El equipo griego intentó salir con fuerza tras el intermedio, pero un 2+1 de Chris Jones y un triple de Costello frustraron cualquier atisbo de remontada. La efectividad taronja desde el perímetro, liderada por Ojeleye y Sestina, junto con la inspiración de Montero, consolidó una ventaja que superó los 30 puntos antes de finalizar el tercer cuarto (82-51).
Exhibición hasta el final
En el último cuarto, Jean Montero siguió marcando la diferencia, ya fuera anotando o repartiendo asistencias a sus compañeros, especialmente a Sestina, con quien formó una dupla letal. El Aris Midea, liderado por el orgullo de Chatzidakis, intentó maquillar el resultado, pero un alley-oop espectacular de Brimah y un triple de Puerto llevaron a los taronja a superar la barrera de los 100 puntos, cerrando el marcador con un rotundo 106-65.
Liderato asegurado
Con esta victoria, Valencia Basket certifica el primer puesto de su grupo y envía un claro mensaje de fortaleza en la competición europea. La actuación colectiva y el liderazgo de jugadores como Montero y Sestina son un reflejo del gran momento del equipo taronja, que sigue creciendo y consolidándose como uno de los grandes favoritos al título.