El equipo de Xavi Albert suma su cuarta victoria consecutiva en la EuroLeague e iguala su mejor arranque histórico en la competición tras superar al Hapoel IBI Tel Aviv en el Roig Arena, con Blakeney como principal amenaza visitante
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Valencia Basket continúa lanzado en la EuroLeague. El conjunto taronja derrotó al Hapoel IBI Tel Aviv por 93-82 en el Roig Arena y sumó su cuarta victoria en cuatro jornadas, igualando su mejor arranque histórico en la máxima competición continental.
El equipo de Xavi Albert dominó el marcador de principio a fin, aunque tuvo que trabajar hasta los últimos minutos para asegurar el triunfo. Su buen inicio, con cuatro triples en los tres primeros minutos, le permitió tomar una ventaja que supo administrar ante los continuos intentos de remontada del conjunto israelí.
El gran protagonista visitante fue Blakeney, autor de ocho triples y principal argumento ofensivo de un Hapoel que nunca dejó de amenazar. Sin embargo, Valencia Basket encontró respuestas en los momentos decisivos, con la aportación de Rivero, Taylor, Brooks y Puerto, y terminó cerrando el partido desde la defensa.
Un inicio arrollador para marcar el ritmo
Valencia Basket salió decidido a imponer su ritmo. Un triple de Kameron Taylor abrió el marcador y, con Osetkowski, el propio Taylor y Brooks sumándose al acierto exterior, los locales abrieron pronto una brecha de diez puntos.
El Hapoel trató de responder con el juego interior y las segundas opciones, pero el equipo taronja encontró en TJ Shorts otro foco de anotación. El base contribuyó a mantener la ventaja y una buena acción defensiva permitió a Valencia correr para cerrar el primer cuarto con un claro 29-17.
El segundo periodo cambió el ritmo del encuentro. El conjunto israelí consiguió reducir la fluidez ofensiva de los locales y encontró en Wainright y, especialmente, en Blakeney, dos amenazas constantes desde el perímetro.
Valencia Basket resistió el arreón gracias a la aportación de Shorts, Mirotic y el capitán Puerto. Un triple de este último volvió a estirar la diferencia y, pese a los aciertos de Blakeney, un alley-oop culminado por Reuvers dejó el marcador en 47-40 al descanso.
Rivero sostiene la ventaja y Blakeney mantiene al Hapoel en el partido
El regreso de vestuarios volvió a tener a Blakeney como protagonista. El estadounidense siguió castigando desde el triple y acercó al Hapoel, pero Valencia Basket respondió con acierto y recuperó el control del encuentro.
Shorts y Mirotic aportaron puntos desde el perímetro y la línea de tiros libres, mientras que Reuvers y Puerto volvieron a ampliar la diferencia. El equipo taronja aprovechó además varias buenas acciones defensivas para correr y encontrar situaciones favorables.
El momento clave del tercer cuarto llegó con Justinian Jessup Rivero, que encadenó ocho puntos para disparar la ventaja local. El cubano anotó cerca del aro, aprovechó las asistencias de sus compañeros y sacó una falta de tiros libres que permitió a Valencia Basket alcanzar una máxima renta de 17 puntos.
Con el marcador en 74-57 al inicio del último cuarto, el triunfo parecía encarrilado, aunque todavía quedaba trabajo por hacer.
Valencia Basket cierra el triunfo desde la defensa
El Hapoel no se rindió. Blakeney continuó sumando desde el perímetro y los visitantes volvieron a reducir la diferencia por debajo de los diez puntos. Taylor apareció entonces para frenar la reacción, mientras Brooks aportaba puntos importantes para proteger la ventaja.
Una canasta de Satoransky situó el marcador en 87-78 y obligó a Xavi Albert a detener el partido. Valencia Basket atravesaba unos minutos de sequía ofensiva, pero supo recuperar el control en el tramo decisivo.
Mirotic rompió la racha sin anotar y, aunque Blakeney convirtió su octavo triple para colocar el 89-82, el conjunto taronja no perdió la calma. Shorts sacó una falta, provocó después una falta en ataque y Osetkowski sentenció con un triple que hizo estallar al Roig Arena.
El marcador ya no se movió: 93-82 y cuarta victoria europea para un Valencia Basket que mantiene intacto su gran inicio de temporada.
Xavi Albert: «Preferimos entrar conectando al público»
El técnico taronja valoró la puesta en escena de su equipo y su capacidad para adaptarse a los diferentes momentos del encuentro.
«Una gran puesta en escena, con situaciones habladas de los últimos partidos, y hemos dado un paso adelante. Habrá días y días, pero preferimos entrar conectando al público, no solo en acierto, sino en intensidad», explicó Xavi Albert.
El entrenador reconoció las dificultades del segundo cuarto, cuando el Hapoel consiguió frenar el ritmo valenciano: «Hemos visto dificultades y hemos tenido que ir ajustándonos. Ellos han cortado nuestra fluidez y han ajustado el partido».
Sobre la segunda mitad, Albert destacó la respuesta de ambos equipos y la importancia de recuperar las señas defensivas: «Ha sido un continuo proponer de las dos partes, donde hemos tenido que recuperar básicos defensivos».
El técnico también tuvo palabras para Blakeney, que volvió a firmar una actuación destacada en Valencia: «Se escapan cosas como Blakeney, que siempre juega bien cuando viene a Valencia».
Albert cerró su valoración con un mensaje de satisfacción por el resultado y el ambiente: «Un gran partido, que espero que nuestra afición haya disfrutado antes del día festivo».
Fotos: Miguel Ángel Polo
