Rafael Jódar y Daniel Mérida ganan sus respectivos partidos ante Cristian Garín y Alejandro Tabilo y colocan el 0-2 para España en la eliminatoria de Copa Davis frente a Chile
SempreValencia/ @semvalencia
La Selección Española Generali de Tenis ha dado un paso de gigante hacia las Finales de la Copa Davis de noviembre en Bolonia. Rafael Jódar y Daniel Mérida han firmado un debut soñado en la competición y han colocado el 0-2 ante Chile, dejando al equipo capitaneado por David Ferrer a un solo punto de asegurar su presencia entre las ocho mejores selecciones que disputarán las Finales.
La primera jornada en la Court Central Anita Lizana del Parque Estadio Nacional de Santiago estuvo marcada por un ambiente espectacular, con más de 5.700 aficionados en las gradas. La presión de la afición chilena no impidió que los dos jóvenes tenistas madrileños resolvieran sus respectivos encuentros y situaran a España en una posición privilegiada.
“Estamos muy contentos de cómo hemos finalizado el primer día en Chile. Sabíamos que iba a ser una eliminatoria muy dura y todavía lo es, porque aún no hemos acabado. Ahora toca analizar lo que podemos mejorar para mañana e intentar cerrar la eliminatoria de la mejor manera posible”, explicó Rafael Jódar después de completar la jornada.
Jódar arrolla a Garín en su debut
El debut de Rafael Jódar en Copa Davis no pudo ser más contundente. Apenas dos días después de cumplir 20 años, el madrileño, número 14 del mundo, superó al chileno Cristian Garín, número 133 del ranking ATP y antiguo número 17 mundial, por un contundente 6-0 y 6-2.
Jódar necesitó apenas una hora para imponerse a un jugador que contaba además con el respaldo de la grada local. El español ofreció un partido prácticamente perfecto y confirmó sobre la pista las excelentes sensaciones que le han acompañado durante una temporada en la que ha experimentado una meteórica progresión.
El madrileño reconoció que disputar la Copa Davis con España era un sueño que tenía desde niño.
“Desde pequeño solía ver por televisión todas las eliminatorias de Copa Davis y de niño soñaba con poder estar algún día jugando por España y hoy ha sido el día. Ha sido un debut muy bueno porque me he sentido muy bien, con muy buenas sensaciones en la pista, y estoy muy contento”, explicó.
Mérida remonta ante Tabilo y pone el 0-2
Mucho más exigente fue el debut de Daniel Mérida, número 41 del mundo, frente al número uno chileno, Alejandro Tabilo, situado en el puesto 28 del ranking ATP.
El madrileño tuvo que sobreponerse a un primer set perdido por 5-7 y a un ambiente especialmente intenso en las gradas. Lejos de venirse abajo, Mérida reaccionó y dio la vuelta al encuentro para acabar imponiéndose por 5-7, 6-3 y 6-3.
El triunfo tuvo un significado especial para el tenista español, que se estrenaba en una competición en la que han dejado su huella algunas de las grandes figuras de la historia del tenis nacional.
“Es un sueño debutar con el equipo de España por el que han pasado grandes leyendas, y dar el punto a mi equipo es algo con lo que siempre he soñado”, afirmó Mérida.
El jugador destacó también su capacidad para sobreponerse a las dificultades del encuentro: “Estoy muy contento por cómo he jugado, por cómo he sabido darle la vuelta al partido, a pesar de que el público estaba metiendo mucha presión”.
España busca este domingo el punto definitivo
Con el 0-2 en el marcador, España afronta la segunda jornada con una situación inmejorable para cerrar la eliminatoria y certificar su billete para las Finales de la Copa Davis que se disputarán en noviembre en Bolonia.
El domingo abrirá la jornada el partido de dobles, previsto para las 13:00 horas en Chile, 17:00 horas en España, con Jaume Munar y Pedro Martínez Portero frente a los locales Alejandro Tabilo y Tomás Barrios.
En caso de que Chile consiga recortar distancias, Jódar y Mérida tendrán una segunda oportunidad para conseguir el punto definitivo en sus respectivos partidos individuales.
La eliminatoria, por tanto, queda pendiente de un último paso. España ya tiene dos puntos y necesita uno más para cerrar su clasificación.
CHILE 0-2 ESPAÑA
Sábado 19 de septiembre
- Daniel Mérida (ESP) derrotó a Alejandro Tabilo (CHI), 5-7, 6-3 y 6-3.
- Rafael Jódar (ESP) derrotó a Cristian Garín (CHI), 6-0 y 6-2.
Domingo 20 de septiembre
- 13:00 horas en Chile / 17:00 horas en España: Tomás Barrios / Alejandro Tabilo (CHI) vs Jaume Munar / Pedro Martínez Portero (ESP).
- Alejandro Tabilo (CHI) vs Rafael Jódar (ESP).
- Cristian Garín (CHI) vs Daniel Mérida (ESP).
La eliminatoria se disputa en Santiago de Chile y España tiene ya a tiro su clasificación para las Finales de la Copa Davis de Bolonia.
