La Selección Española supera a Portugal en un duelo decidido por detalles tras ser superior durante gran parte del encuentro. El combinado de Luis de la Fuente brilló por su solidez defensiva, su fútbol colectivo y encontró el premio en el tiempo añadido gracias a Mikel Merino.
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Tocó sufrir, como se esperaba. España ya está en los cuartos de final del Mundial 2026. La Selección de Luis de la Fuente volvió a demostrar que sabe competir en los grandes escenarios y derrotó a Portugal (1-0) en un intenso duelo ibérico que se decidió por un pequeño detalle, aunque el conjunto español hizo méritos suficientes para marcharse con el billete en el bolsillo mucho antes del tiempo añadido.
En un estadio de Dallas repleto, con 70.649 espectadores, España fue la selección que más quiso el partido, la que dominó la posesión, la que generó más ocasiones y la que ofreció una imagen coral sobresaliente tanto en ataque como en defensa. La recompensa llegó en el minuto 91, cuando el anterano del Valencia CF, Ferran Torres, firmó una asistencia de auténtico lujo para dejar solo a Mikel Merino, que definió con sangre fría para desatar la euforia española. Los cambios funcionaron.
España llevó la iniciativa desde el primer minuto
El encuentro respondió a las expectativas entre dos de las grandes favoritas al título. Portugal mostró su potencial individual, pero fue España quien asumió el protagonismo desde el inicio, monopolizando el balón y obligando al conjunto de Roberto Martínez a defender durante muchos minutos.
Mikel Oyarzabal protagonizó las primeras ocasiones del partido, mientras que Lamine Yamal y Álex Baena estuvieron muy cerca de inaugurar el marcador antes de la media hora. Solo las intervenciones de Diogo Costa, uno de los mejores jugadores portugueses, evitaron que España llegara al descanso con ventaja.
Cuando Portugal logró acercarse al área rival apareció Unai Simón, que volvió a firmar una actuación impecable. El guardameta español sostuvo al equipo con varias intervenciones decisivas ante João Félix y Cristiano Ronaldo, mientras la defensa española ofrecía otra exhibición de concentración y solidaridad.
Un ejercicio colectivo de madurez
Tras el descanso, el partido ganó en tensión y perdió espacios. Portugal esperaba cualquier error, mientras España continuó moviendo el balón con paciencia, encontrando superioridades y buscando el momento adecuado para golpear.
Pedri, Baena y Lamine siguieron generando peligro, mientras Rodrigo – MVP del partido-, Laporte, Cubarsí, Cucurella y Pedro Porro sostenían un trabajo defensivo impecable que apenas concedió opciones claras al conjunto luso.
La Selección volvió a demostrar que este Mundial se está construyendo desde el colectivo: presión tras pérdida, solidaridad defensiva, personalidad con balón y una enorme capacidad para competir en los momentos decisivos.
Ferran dibujó la asistencia y Merino escribió la historia
Cuando todo apuntaba a la prórroga apareció el talento. Y es que en el primer minuto del tiempo añadido, Ferran Torres filtró un pase extraordinario, rompiendo la defensa portuguesa con una asistencia precisa y llena de visión. El balón encontró la carrera de Mikel Merino, que controló la situación con absoluta serenidad y definió con la zurda ante Diogo Costa para firmar el 1-0 definitivo.
Un gol que premió el excelente partido de España y que volvió a convertir al centrocampista navarro en el héroe de una gran noche para el fútbol español.
Portugal intentó reaccionar en los últimos instantes, pero España resistió con orden y personalidad para sellar una clasificación tan sufrida como merecida.
Un muro llamado Unai Simón
Más allá del triunfo, España continúa mostrando una de sus grandes fortalezas, su solidez defensiva.
Así pues, el conjunto de Luis de la Fuente suma cinco partidos consecutivos sin recibir un gol, siendo la única selección del torneo que mantiene su portería a cero. Además, Unai Simón amplió su récord de imbatibilidad en los Mundiales hasta los 609 minutos, una cifra histórica que refleja el enorme trabajo colectivo del equipo.
España ya está entre las ocho mejores selecciones del mundo y continúa alimentando el sueño de conquistar su segunda estrella.
