El nuevo director del torneo analiza el presente y el futuro de la competición tras su presentación oficial en el Palau de la Scala de la Diputación de Valencia
Francisco Estellés/ @siskoestelles
Tras la presentación oficial de la Copa Faulconbridge en el Palau de la Scala de la Diputación de Valencia, Dani Gimeno Traver atendió a SempreValencia para valorar su nuevo trabajo como director al frente del torneo, su crecimiento en los últimos años y la salud del tenis valenciano.
Pregunta: Has vivido la Copa Faulconbridge como jugador, entrenador y ahora como director ¿Qué supone este reto para ti?
Respuesta:
Es ilusión, sin duda. Esa es la primera palabra. Cuando Pablo me llamó para ver si quería involucrarme en el proyecto sentí mucho orgullo. He vivido este torneo como aficionado, como jugador, como entrenador… y ahora como director.
Sé lo que representa para la ciudad, para el Club de Tenis Valencia y para el tenis valenciano. También para los niños que vienen a verlo y se ilusionan con este deporte. Es una responsabilidad grande, y conforme se acerca la fecha te das cuenta aún más de la magnitud del evento.
P: La Copa Faulconbridge es uno de los torneos más antiguos de España y ha ido creciendo en los últimos años. ¿Se percibe ese impulso en la ciudad?
R: Sí, se percibe a todos los niveles. El trabajo de Pablo Andújar y su equipo ha sido espectacular. Han ido paso a paso: Challenger 90, luego 100, 125 y ahora 175, que es una categoría en la que solo hay seis torneos en el mundo y es la primera vez que se celebra uno en España.
Eso refleja claramente la evolución del torneo. La idea es seguir creciendo y mejorando.
P: ¿El objetivo a largo plazo es recuperar un ATP 250 en Valencia?
R: Ahora mismo el objetivo es consolidarnos como Challenger 175. Hacerlo bien y asentarnos. Evidentemente, todos tenemos ilusión y sería increíble traer de nuevo un ATP a Valencia.
Pero eso ya depende de muchos factores: licencias, gestión… no está solo en nuestras manos. De momento, el reto es seguir creciendo dentro de lo que permite el circuito Challenger.
P: En el plano deportivo, ¿cómo ves la salud del tenis valenciano?
R: Valencia siempre ha sido tierra de теnistas. Tenemos jóvenes con mucho potencial. En mi academia, por ejemplo, Andrés Santa Marta llegó a ser número uno del mundo sub-18 el año pasado.
También hay casos como Dani Mérida, que aunque nació en Madrid, se ha formado aquí. O Pablo Llamas, que también ha pasado por Valencia.
Es verdad que jugadores como Carlos Taberner han tenido problemas con lesiones, pero se sigue trabajando bien desde la base para sacar nuevos talentos.
P: ¿Habrá homenaje a Roberto Bautista en su despedida?
R: Tenemos la idea de hacerle algo. Un jugador de su nivel y trayectoria merece una despedida a la altura y vamos a intentar que así sea.