Pedro Martínez valora la madurez de los taronja en los momentos decisivos
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Valencia Basket logró una trabajada victoria ante Žalgiris Kaunas por 91-87 en un partido muy exigente que no se decidió hasta los últimos segundos. El conjunto dirigido por Pedro Martínez dominó gran parte del encuentro, pero el acierto exterior del equipo lituano le permitió mantenerse con vida hasta el final e incluso empatar el duelo dentro del último minuto.
Una canasta desde la media distancia de Brancou Badio y la sangre fría de Jean Montero desde el tiro libre acabaron decantando el choque para el conjunto taronja, que alcanza por primera vez las 20 victorias en la EuroLeague.
Un inicio con dominio taronja
El equipo valenciano comenzó con energía y acierto exterior. Con triples de Darius Thompson y acciones interiores de Jaime Pradilla y Neal Sako, los locales tomaron rápidamente el control del marcador.
El conjunto lituano intentó reaccionar, pero las penetraciones de Omari Moore y la intensidad defensiva del Valencia Basket permitieron cerrar el primer cuarto con una clara ventaja (25-13).
En el segundo periodo, el Zalgiris reaccionó con un parcial inicial que obligó a Pedro Martínez a parar el partido. Aun así, la aportación de Matt Costello, Pradilla y Nate Reuvers permitió mantener el control y marcharse al descanso con un sólido 50-39.
Zalgiris amenaza en la segunda mitad
Tras el paso por vestuarios, el Zalgiris elevó su nivel ofensivo. El acierto exterior del conjunto lituano, con protagonismo de Ignas Brazdeikis, Sylvain Francisco y Isaiah Wong Wright, recortó rápidamente las distancias hasta situarse a solo dos puntos.
En ese momento delicado apareció la personalidad de Montero, junto al acierto de Badio y Reuvers, para mantener por delante al Valencia Basket al final del tercer cuarto (71-64).
Un final de máxima tensión
El último cuarto fue un intercambio constante de golpes. Cada intento del Valencia Basket de romper el partido se encontraba con la respuesta del Zalgiris desde el triple.
A falta de menos de un minuto, un triple de Francisco puso el 87-87, el segundo empate del partido desde el 2-2 inicial.
Entonces apareció Brancou Badio con una canasta decisiva desde la media distancia. En la siguiente posesión, Jean Montero forzó la falta táctica y no falló desde el tiro libre, asegurando el triunfo del equipo valenciano por 91-87 ante su afición en el Roig Arena.
Pedro Martínez: “El equipo ha tenido una gran mentalidad para sufrir”
Tras el encuentro, el técnico valenciano valoró la victoria y la capacidad del equipo para resistir en los momentos más complicados.
“Ha sido un partido como esperábamos. Zalgiris es un gran equipo y sabíamos que nos pondría en muchas dificultades. Cuando nos han empatado el partido, el equipo ha tenido una grandísima mentalidad para sufrir y hoy ha salido cara”.
Pedro Martínez evitó hacer valoraciones sobre la clasificación o el número de victorias logradas.
“Prefiero no hacer una valoración de la clasificación o de las victorias. Estamos en modo competitivo y ya habrá tiempo cuando acabe la competición”.