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El Valencia Basket peleó hasta el final, pero no pudo mantener su condición de invicto como local en la EuroLeague tras caer ante el AS Mónaco por 92-101 en el Roig Arena, en un partido marcado por la enorme calidad ofensiva del conjunto monegasco, que supo gestionar cada intento de reacción taronja.
El equipo de Pedro Martínez arrancó con energía, dominando el rebote ofensivo y mostrando intensidad desde el primer minuto, pero se encontró enfrente a un rival capaz de responder cada golpe con talento individual. El AS Mónaco fue repartiendo el protagonismo anotador y castigó especialmente las pérdidas valencianas en el segundo cuarto, donde logró una renta que llegó a ser de 13 puntos.
Buen inicio, pero ventaja visitante antes del descanso
Valencia Basket comenzó mandando con un quinteto formado por Darius Thompson, Omari Moore, Kameron Taylor, Jaime Pradilla y Neal Sako. Thompson lideró el arranque con acierto exterior y transiciones rápidas, mientras Taylor y Sako aportaban energía cerca del aro. Sin embargo, el conjunto visitante encontraba soluciones constantes a través de jugadores como Diallo, Hayes, Okobo y Mirotic, manteniendo el marcador igualado.
El punto de inflexión llegó en el segundo cuarto, cuando el AS Mónaco elevó su agresividad defensiva y provocó varias pérdidas que le permitieron correr y abrir brecha. Pese a los intentos de reacción taronja, el conjunto monegasco se marchó al descanso con ventaja (42-53), sustentado en su eficacia ofensiva y su dominio del ritmo de partido.
Reacción contenida tras el descanso
Tras el paso por vestuarios, Valencia Basket logró encontrar puntos, con Taylor, Thompson y Montero asumiendo responsabilidades, pero seguía sin dar con la tecla para frenar la ofensiva rival, liderada en ese tramo por Diallo. Aun así, el equipo taronja firmó sus mejores minutos defensivos al final del tercer cuarto, encajando solo cuatro puntos en los últimos cuatro minutos, lo que permitió llegar al último periodo con opciones (70-76).
Nedovic y Hayes frenan la remontada
El inicio del último cuarto fue decisivo. Nedovic, con once puntos consecutivos en apenas dos minutos, cortó de raíz la reacción valenciana y volvió a estirar la ventaja visitante hasta los quince puntos. Valencia Basket no bajó los brazos y, apoyado en el triple y en la intensidad de Taylor, Pradilla y Reuvers, logró acercarse de nuevo.
Sin embargo, cada intento de remontada fue respondido por el AS Mónaco, especialmente por Hayes, que firmó canastas clave en la recta final. La defensa monegasca terminó por cerrar el partido y sellar el triunfo visitante por 92-101, poniendo fin a la racha europea como local del conjunto taronja.
Pedro Martínez: “Han castigado nuestros errores”
Tras el encuentro, el técnico taronja analizó el partido con claridad:
“No creo que el problema sea el cansancio, sino que hemos jugado contra un gran equipo. En el segundo cuarto tuvimos muchas pérdidas y nos castigaron mucho a partir de ellas. Son jugadores muy expertos que aprovecharon nuestros errores”.
El Valencia Basket, pese a la derrota, dejó una imagen competitiva ante uno de los grandes aspirantes de la EuroLeague, pero pagó caro sus pérdidas y la falta de continuidad defensiva ante un rival de enorme talento.
Fotos de Miguel Ángel Polo