El podium lo han completado ‘Chef Amadeo’ (Playa de Gandía) y el doblete del restaurante local ‘Casa Mateu’ como tercero, y primer premio de El Palmar.
F. Estellés/ @siskoestelles
La Plaça de la Sequiota volvió a impregnarse del inconfundible aroma a anguila, ajo y pimentón. En su XVI edición, el Concurs d’All i Pebre Tradicional Illa del Palmar coronó al restaurante El Racó de Meliana como vencedor absoluto, entre un total de 28 participantes llegados de distintos puntos de la Comunitat Valenciana.
El podium lo completaron con el segundo premio ‘Chef Amadeo’, de la Playa de Gandía, y el restaurante de El Palmar ‘Casa Mateu‘ que recogió dos premios, el primero como restaurante local, y el tercero de todos los participantes
El certamen, celebrado el lunes 15 de julio, arrancó a las 19:00 horas, reunió a un jurado de excepción y rindió homenaje a una receta con 775 años de historia. Nacido en el seno de las familias de pescadores del Palmar, el all i pebre no es solo un plato: es el alma culinaria de una pedanía que ha construido su identidad hostelera en torno a este guiso.
La pedanía de Valencia fue un hervidero, nunca mejor dicho, de calderos, cocineros, vecinos de El Palmar, y gourmets que quisieron disfrutar de una tarde de verano en la que l’anguila volvió a ser la estrella de un plato ancestral que nació en l’Albufera y se ha convertido, por derecho propio, en uno de los emblemas de la cocina valenciana.
Turistas que se mezclaban con vecinos y gente venida de Valencia. Algarabía y ambiente festivo para disfrutar de una noche de verano mediterránea con sabor a tradición, a camaradería, y sobre todo a buena gastronomía.
De tradición humilde a icono gastronómico
A comienzos del siglo XX, solo la burguesía valenciana tenía acceso a los célebres all i pebre, espardenyàs o calderos del Palmar, servidos en celebraciones privadas y cacerías organizadas en las “casotes” junto a la Albufera. El éxito de estos guisos llevó a los palmaristas, ya en los años 50, a abrir tabernas y casas de comidas que hoy son una treintena de restaurantes en una pedanía de apenas 800 habitantes.
La estrella indiscutible de este plato es la anguila, un pescado apreciado a nivel mundial por su textura firme y sabor delicado. Ingrediente estrella en cocinas de Japón, EE.UU. o Europa, su uso en la alta restauración confirma su prestigio global, aunque su origen humilde esté profundamente enraizado en la tradición valenciana.
Jurado de altura
El jurado estuvo presidido por Belén Arias, miembro de la Academia de Gastronomía de la Comunitat Valenciana, y contó con los reconocidos chefs Luis Valls (El Poblet, 2 estrellas Michelin) y Rubén Fenollar, así como con el compositor Jorge Peiró, Pepe Caballer (presidente de la Comunidad de Pescadores), Domingo Ferrer (Valenciana de Acuicultura), el periodista Paco Alonso, la vecina Conchín Soler y Víctor Vicente Navarro, vencedor de la edición anterior.
El concurso contó con la participación de 28 restaurantes, 18 de ellos locales y 10 invitados de otras localidades. Todos ellos rindieron tributo a una receta que, más que un plato, es un símbolo de la cultura popular valenciana.