El extremo sevillano cree que una vez el Valencia selle la permanencia, hay que tener licencia para soñar en objetivos más ambiciosos
SempreValencia/ @semvalencia
Luis Rioja atraviesa uno de sus momentos más dulces en el Valencia CF. El extremo, que llegó en el mercado invernal, ha encontrado su sitio tanto dentro como fuera del terreno de juego, y lo dejó claro este martes en sala de prensa de la Ciutat Esportiva de Paterna.
Mestalla, de campo hostil a fortaleza propia
“Estoy disfrutando lo que sufría de visitante. Es un campo que, cuando veníamos como rivales, sabíamos lo que nos esperaba: el empuje, la motivación y el gran Club que tienen detrás. Ahora tengo la suerte de disfrutarlo desde dentro, y los resultados están acompañando”, afirmó.
Objetivo: permanencia, y luego… a soñar
Pese al gran momento del equipo, Rioja mantiene los pies en el suelo. “El objetivo te lo marca la temporada. Empezamos muy mal y nos fijamos la salvación como meta. Ahora la estamos acariciando, pero no podemos desviarnos. Primero hay que sellarla, y luego, a soñar”, apuntó.
Consciente de la ilusión generada por los últimos resultados, el extremo fue claro: “Tenemos 4 o 5 equipos por delante para alcanzar el octavo puesto. Es normal que se cree cierta euforia, pero lo más importante es sacar los tres puntos ante el Rayo y cumplir con el objetivo principal”.
Liderazgo y confianza
Con experiencia en situaciones límite, Rioja ha asumido un papel clave en el vestuario. “He intentado que todos rememos en la misma dirección. Cuando entras en lamentaciones, lo tienes perdido. Desde el primer minuto tuve claro que nos íbamos a salvar: veía los entrenamientos y el potencial de esta plantilla”, subrayó.
Desde el primer minuto tuve claro que nos íbamos a salvar: veía los entrenamientos y el potencial de esta plantilla”, Luis Rioja.
Compromiso hasta el final
“No me dejo llevar nunca, ni en los amistosos. Me gusta competir al máximo y esa debe ser la mentalidad del equipo: dar la cara por el escudo, el Club y la ciudad hasta la jornada 38, más allá de los objetivos”, declaró.
Versatilidad en el campo
Aunque su posición natural es el extremo izquierdo, Rioja se ha adaptado con solvencia a otras demarcaciones: “Me estoy sintiendo bastante cómodo en el perfil derecho. Mi única intención es ayudar al equipo y aportar lo máximo posible”.
Pensando en un Valencia más ambicioso
Sobre la próxima temporada, se mostró ambicioso: “Sueño con que el equipo crezca y juegue las máximas competiciones posibles. Sabía dónde venía: a uno de los clubes más grandes de España. Ojalá el año que viene estemos peleando por Europa desde la jornada 1. No podemos permitirnos un mal comienzo”.
Físico, confianza y el impacto de Corberán
“Me encuentro muy bien. Trabajo cada día para estar fresco y sano el fin de semana. Me autoexijo mucho y agradezco que estén contando conmigo”, explicó. Además, reconoció el impacto de Carlos Corberán en el resurgir del equipo: “Llegó con nueva energía, reenganchó a los menos habituales y nos ayudó a cambiar la dinámica. Es un entrenador exigente, que está muy encima de nosotros”.
