F. Estellés/ @siskoestelles
Remontada vital del Valencia. Victoria importante en un partido en el que se tuvieron que sobreponer al gol del Villarreal desde los once metros, después de un dudoso penalti re arbitrado por el VAR. En una segunda parte en la que el Valencia creyó en la remontada, a cinco minutos del final, también del penalti, Carlos Soler empataba. Sobre la bocina, primero, Cillessen salvaba al Valencia, y casi a continuación Guedes culminaba la remontada con un tanto después de una contra letal conducida por Oliva. Tres puntos de oro, y merecida victoria para unos jugadores que en todo momento creyeron en la remontada.
En una semana convulsa en el valencianismo, tras un nuevo episodio de crisis en lo social con reuniones, cruce de declaraciones entre la propiedad y las autoridades políticas y, por si fuera poco, la aparición de un nuevo actor, el príncipe de Johor, al sainete valencianista, llegaba el duelo autonómico entre el Valencia y el Villarreal en un momento deportivo clave para ambas escuadras.
Para los de Javi Gracia porque venían de ser goleados ante el Getafe en un partido feo en el que los azulones sacaron a los blanquinegres de quicio y del partido con un juego llevado al límite. Tres goles en contra y la sensación de impotencia dejaban a los futbolistas del Valencia tocados anímicamente en un momento en el que necesitan sumar de tres en tres para evitar el desastre.
En este contexto llegaba el Villarreal, que aunque la paz social reina en el club de La Cerámica, los últimos resultados en LaLiga, -no ganan desde el 8 de enero-, visitaban Mestalla con la intención de llevarse la victoria para no descolgarse de los puestos que dan la opción de jugar en la Champions League la próxima temporada. La victoria, para los de Emery, también se antojaba vital.
Duelo de necesidades, y muchas cuentas pendientes entre dos conjuntos que se conocen al dedillo, y en el que militan jugadores valencianos y un gran número de ellos con pasado y formación valencianista. La cita de este viernes adquiría tintes dramáticos.
Mejores sensaciones de inicio del Valencia. Con las líneas muy compactas los de Javi Gracia presionaban la línea de medios grogueta para recuperar y combinar en ataque. Con Kang In con protagonismo en ataque, el surcoreano rompía entre líneas groguetas para generar peligro.
En la banda izquierda se prodigaba en ataque Alex Blanco por el único sitio que entraba el Valencia. Fruto del trabajo en el centro del campo, Racic vio amarilla al cuarto de hora tras cometer falta sobre Capué. El serbio no estará ante el Levante la próxima jornada. El partido se animaba con un Valencia que mostraba más ambición, y sobre todo más juego que las jornadas precedentes.
Una buena acción en ataque del Valencia acabó con un remate de Kang in desde la linea de cal del área que Asenjo atajó sin problemas porque el jugador asiático se resbaló en el momento del golpeo. El Valencia, eso si, se mostraba ambicioso de cara a puerta.
En el minuto veintitrés veía amarilla Soler a la salida de un corner a favor del Valencia. Muy mal ejecutado por los blanquinegres, en la recuperación el canterano soltó la pierna para derribar a Parejo y vio la amarilla que también le impedirá estar en Orriols frente al Levante.
A la media hora pudo adelantarse el Valencia por mediación de Wass tras recibir asistencia de Maxi Gómez. El jugador Danés recibió del charrúa pero el disparo del centrocampista se marchó por la línea de fondo. Seguía persistiendo el Valencia ante un Villarreañ que apenas mostraba muestras de su potencial en ataque.
Y lo que son las cosas, en la aproximación más clara, tras un corner que derivó en una segunda jugada para los groguets Estupiñán, en el minuto treinta y siete ponía el cuero en la cabeza de Gerard Moreno, que remataba de cabeza pero desviaba en primera instancia Gayá. Tras revisarse la acción por el VAR y consultarlo el colegiado Estrada Fernández en la pantalla, se decretaba penalti en contra del Valencia por manos del capitán valencianista, que saltaba de espaldas… Indignación entre los blanquinegres, pero la pena máxima era señalada. Desde los once metros Gerard Moreno no perdonaba y ponía el gol visitante en el marcador, (0-1). Injusto resultado. Penalti más que discutible.
Pese a los cuatros minutos de prolongación y las prisas del Valencia para acercarse a la meta defendida por Asenjo, el Valencia no pudo concretar ninguno de sus tímidos acercamientos. El gol, cuando mejor jugaban los valencianistas, caía como un jarro de agua fría. Descanso.
Convicción y casta para obrar la remontada
Mucha personalidad mostró el Valencia en la reanudación que se encorajinó y fue a buscar el partido. Los blanquinegres, muy frágiles en otras circunstancias ante las adversidades, mostraron determinación para intentar, al menos, empatar un partido que perdían de manera injusta.
En el minuto sesenta y uno Alex Blanco ponía un centro preciso a la cabeza de Maxi Gómez que remataba por encima de Albiol pero su cabezazo se marchaba rozando la escuadra izquierda de la meta defendida por Asenjo. Llegada clara, el cabezazo llevaba marchamo de gol.
Contestó el Villarreal a los dos minutos con una clara ocasión después de que Manu Trigueros filtrara de manera magistral el cuero ante la llegada de Gerard Moreno dentro del área, que disparó a bocajarro pero un imperial Jasper Cillessen desbarataba la clara ocasión grogueta. Se abría el partido.
Movía el banco Javi Gracia y daba entrada a Gameiro y Gonçalo Guedes por Kang In y Alex Blanco. Buscaba la reacción reactivando el ataque y dando frescura a las alas y al ataque blanquinegre. Se animaba el Valencia, que en el minuto 68 disponía de una clara ocasión, por mediación de Maxi, que el delantero charrúa desperdiciaba, cuando lo más fácil era embocar entre palos.
El gol groguet en contra pesaba, pero el Valencia insistía, y tan solo un minuto después de la clara ocasión de Maxi, era Wass quien estrellaba el cuero en el larguero, con Asenjo ya batido, tras un excelente centro de Gayá desde la izquieda. La bola no quería entrar pese a las ocasiones y merecimiento del Valencia.
En el setenta y dos el Viilarreal inquietaba de nuevo al Valencia, pero una vez más aparecía la figura de Cillessen para desbaratar el chut del interior del Villarreal en una ocasión muy clara para los de Emery. Los groguets, a punto de sentenciar.
No bajaban los brazos los blanquinegres. Javi Gracia metía más madera y oxigenaba el centro del campo sacando a Christian Oliva y a Manu Vallejo por Uros Racic y Wass. Era el todo o nada. Apenas quedaba doce minutos de partido, pero el Valencia seguía obstinado, al menos, en minimizar los daños con el gol del empate.
Así, tan solo un minuto después de los cambios, Pedraza derribaba a Maxi dentro del área, en una jugada que se tuvo que revisar en el VAR y en la que el colegiado, Estrada Fernández, acabó decretando penalti. Desde los once metros Carlos Soler engañaba a Asenjo y ponía el gol del empate. Resultado más justo, visto los méritos de unos y otros; minuto ochenta y cinco, (1-1).
Siguió apretando el Valencia los dientes con la intención de darle la vuelta al partido. Orgullo y casta. Los blanquinegres creían el milagro después de más ochenta minutos muertos. Y es que en el minuto ochenta y nueve Bacca pudo marcar el gol de la victoria para los visitantes, pero volvió a aparecer Jasper Cillessen, determinante en el encuentro, para deshacer la ocasión de los castellonenses.
Y lo que son las cosas, gracias a la convicción y la casta, una contra conducida por Oliva acabó con el cuero en las botas de Gonçalo Guedes, en el pico del área, en el ala izquierda, que recortó en seco a Jaume Costa y se sacó un zurzado cruzado, imparable, para batir al Villarreal y obrar la remontada. Celebraba con rabia el portugues. Festejaban con el luso los jugadores del Valencia. El Valencia sacaba la casta y remontaba un partido muy complicado sobre la bocina, en el minuto noventa y dos, y en el tiempo añadido (2-1).
Con dos minutos por jugar apenas pasó nada más en Mestalla y el Valencia sumaba tres puntos vitales gracias a la convicción y la casta de unos futbolistas que jamás se dieron por vencidos. Victoria vital para alejarse del descenso. Victoria crucial para coger autoestima y crecer de cara al tramo final de la temporada.
Los jugadores celebran el gol de Guedes que consuma la remontada/ Fotos: VCF
Ficha técnica
2. Valencia CF: Cillessen, Thierry Correia, Gabriel Paulista, Hugo Guillamón, Gayà, Wass (Manu Vallejo, 79’), Carlos Soler, Racic (Christian Oliva, 79’), Álex Blanco (Guedes, 66’), Kang In (Gameiro, 66’) y Maxi Gómez (Lato, 93’).
1. Villarreal CF: Sergio Asenjo, Foyth, Pau Torres, Albiol, Estupiñán (Trigueros, 46’), Parejo, Capoue (Jaume Costa, 71’), Chukwueze, Moi Gómez (Bacca, 85’) Gerard Moreno y Paco Alcácer (Pedraza, 46’).
Goles: 0-1 Gerard Moreno (p), 39’; 1-1 Carlos Soler (p), 86’; 2-1 Guedes, 93’.
Árbitro: Estrada Fernández (C. Catalán). Amonestó a Racic, Carlos Soler, Foyth, Gayà, Capoue, Maxi Gómez y Albiol.
VAR: Gil Manzano (C. Extremeño).
Partido de la jornada 26 de LaLiga disputado en el Camp de Mestalla.