Un gol de Wass certifica la victoria de un Valencia superior al Elche. Los blanquinegres dejan a cero la portería en Mestalla por primera vez en LaLiga
F. Estellés/ @siskoestelles
El Valencia respira. Los blanquinegres se imponen al Elche gracias a un gol de Wass tras una asistencia de Guedes en un partido que dominaron pero no cerraron pese a disponer, y errar, un penalti en el primer acto. En la segunda parte los valencianistas pudieron sentenciar, pero les faltó acierto de cara a la puerta ilicitana y al final acabaron sufriendo ante el empuje de los futbolistas del Elche. Javi Gracia salva su cabeza.
Partido dramático en Mestalla. El Valencia se jugaba ante el Elche tres puntos vitales para ahuyentar los fantasmas del descenso en una de las temporadas más infames en los 101 años de historia del club blanquinegre. Además, por si fuera poco, Javi Gracia se jugaba el puesto en un partido catalogado como una final, habida cuenta de que el Elche, rival directo, también afrontaba el duelo autonómico con las mismas urgencias.
Tras el desastre de Sevilla, y la eliminación copera ante los de Nervión dejando una imagen nefasta, en parte también por el once que sacó Gracia para disputar la eliminatoria, esta vez el técnico navarro sacó todo su arsenal al tapete de Mestalla con, posiblemente, el mejor once del que disponía.
Así, el once del Valencia estaba compuesto porJaume en portería flanqueado por Paulista y Guillamón como centrales, con Correia y Gayá en las bandas. En la medular, el doble pivote era para Racic y Soler, con Guedes y Wass en las bandas. Por último, en ataque Manu Vallejo acompañaba a Maxi Gómez en la punta.
Empezó a rodar el cuero en Mestalla con el Valencia tomando la inciativa. Muy enchufado de inicio, los blanquinegres pronto pusieron cerco a la portería del Elche gracias a la dirección del juego de Racic, y la irrupción tanto de Guedes como de Wass, desde las bandas al interior del área buscando diagonales para desarmar el entramado defensivo colocado por Jorge Almirón.
En el minuto diez pudo adelantarse el Valencia tras un pase de Gayá a Wass, que dentro del área anticipó la salida de Edgar Badía, y sin portero controló y disparó, pero el cuero lo sacó Diego González bajo palos. Clarísima oportunidad para adelantarse.
En el minuto veintidós, una excelente jugada nacida de las botas de Racic, el serbio abrió a la izquierda para que el Guedes se sacara un centro medido al punto de penalti donde apareció Daniel Wass para rematar, con la cabeza, el cuero y ponerlo dentro de la portería ilicitana. El danés esta vez no fallaba y adelantaba al Valencia (1-0).
A la media hora llegó la primera ocasión clara para el Elche en una jugada de Morente, en el que el interior trazó una diagonal por la izquierda, y tras recortar a Paulista dentro el área disparó por encima de la meta de Jaume.
Tan solo un minuto después, en la siguiente jugada para el Valencia, Wass, desde la derecha metía un centro al área pequeña del Elche y Manu Vallejo era derribado por Barragán en una acción sin discusión que el colegiado decretó penalti. Sin embargo, desde los once metros, Carlos Soler lanzaba a la derecha de Edgar Badía y el portero del Elche adivinaba las intenciones del canterano. Ocasión desperdiciada.
Sin tregua, en los últimos minutos del primer tiempo, en la siguiente acción del partido era el Elche quien a punto estaba de empatar a la salida de un corner que remató Mojica de volea, y que tuvo que despejar Jaume tras la envenenada trayectoria del cuero. El partido se abría.
En el minuto cuarenta y cuatro era Correia quien se animaba desde la frontal del área para sacarse un derechazo que blocó Edgar Badia sin problemas. Descanso.
Sufrimiento y alivio
Ocasión clara en el reinicio para el Valencia. En el minuto cuarenta y ocho Carlos Soler recibió en la medular y conduciendo el balón con verticalidad se asomó al área visitante, deshaciéndose de todos los defensores que le salían al paso, y tras el último recorte disparó pero su chut lo desvió Mojica a corner. Ocasión clara para los blanquinegres.
Dominaba el Valencia, y otra vez Mojica desviaba el disparo esta vez de Guedes. Los blaquinegres mandaban, llegaban al área ilicitana pero no concretaban. El Valencia no cerraba el partido y le daba vida al Elche. Así, en el minuto cincuenta y ocho, Tete Morente, a la contra, se fue por la banda izquierda y se internó dentro del área para sacar un disparo que repelió, con su pierna, Paulista. Se animaban los alicantinos. Y es que tan solo un minuto después era Mojica quien desde dentro del área se sacaba un derechazo que se iba, por poco, por encima de la meta de Jaume.
Con el partido de ida y vuelta, el Elche cada vez más vivía en el campo valencianista con las apariciones de Morente y la profundidad de Mojica. Sin control, el Valencia sufría ante un partido que a veinte minutos para el final estaba muy abierto. Todo por decidir.
En el minuto setenta y tres Javi Gracia retiraba a Manu Vallejo para dar entrada a Kang In. Tan solo dos minutos después, tras un rechace defensivo a la salida de una falta favorable al Valencia, Gonçalo Guedes enganchaba el cuero a bote pronto y su chut pasaba lamiendo el larguero de la portería de Badía. Ocasión clara.
En el minuto ochenta y cinco, tras una larga combinación, le llegó el cuero a Kang In, que tras un recorte sacó disparó con la derecha por encima de la portería ilicitana. Llegaba el Valencia, pero seguía sin concretar su dominio y traducirlo en el segundo gol de la tranquilidad.
Entró Yunus Musah por Guedes. Buen partido del portugués con la asistencia del gol de Wass y continuamente ofreciéndose para desbordar entre líneas. A pocos minutos para el final, la tensión se mascaba en Mestalla. Continuas interrupciones, calambres, faltas, y el partido congelado para morir lentamente con los últimos coletazos del Elche. Con cuatro sobre el noventa el Valencia, por fin, pudo certificar la victoria y acabar con la portería a cero por primera vez esta temporada en Mestalla.
Alivio. Victoria vital para el Valencia. Tres puntos muy trabajados para los blanquinegres que salvan el enésimo momento delicado de la temporada. Los puestos de descenso, tras la victoria contra los ilicitanos, a cinco puntos. Javi Gracia salva su cabeza.
Ficha técnica
1. Valencia CF: Jaume Domènech, Thierry Correia, Gabriel Paulista, Hugo Guillamón, Gayà, Racic, Carlos Soler, Wass, Guedes (Yunus Musah, 87’), Manu Vallejo (Kang In, 74’) y Maxi Gómez.
0. Elche CF: Edgar Badía, Barragán (Pere Milla, 46’), Diego González, Marcone, Gonzalo Verdú, Mojica, Morente, Raúl Guti (Víctor Rodríguez, 81’), Josan (Cifuentes, 46’), Rigoni (Carrillo, 77’), Lucas Boyé.
Goles: 1-0 Wass, 22’.
Árbitro: González Fuertes (C. Asturiano). Amonestó Verdú, Barragán, Morente, Marcone, Diego González y Wass.
VAR: Viana González (C. Castellano leonés).
Partido de la 21 de LaLiga disputado en el Camp de Mestalla.