Los blanquinegres cuajaron el mejor partido de la temporada en uno de los momentos más delicados por la dudas generadas en su juego

F. Estellés/ @siskoestelles

El Valencia saca su orgullo para arañar un empate del Camp Nou en uno de los momentos de más dudas por su juego. En un partido intenso de ida y vuelta, los blanquinegres superaron durante muchos minutos al FC Barcelona. Así, a la salida de un corner, Diakhaby hacía el primer gol del Valencia mediado el primer tiempo. Al filo del descanso Messi empataba tras una jugada en la que previamente había fallado un penalti. En una segunda parte de alternativas, golpeó el Barça primero con un gol de Araujo, pero el Valencia se sobrepuso, con un gran tanto de Maxi, nacido de una contra perfecta firmada por Guedes y Gayá. Los de Gracia tuvieron opciones. El Valencia dio la cara.

Visita al Camp Nou. El Valencia se enfrentaba al FC Barcelona en uno de los clásicos de LaLiga más extraños de los últimos tiempos. Extraño porque el Valencia de ahora lejos queda de ser aquel equipo que siempre le causaba problemas a los azulgrana en su casa. Extraño porque este Valencia está más pendiente de salvarse de los puestos que lo pueden condenar a la agonía de luchar por el descenso, que de mirar hacia arriba de la tabla, como en tiempos pretéritos. Y más extraño todavía porque los blanquinegres se enfrentaban a su pasado encarnado en la figura de Koeman, un preparador que dinamitó un vestuario y ejemplificó como nadie el inicio de la descomposición de un Valencia que a principios de siglo llegó a ser el mejor club del mundo.

Como diría aquel, ‘Con Koeman ( y Juan Bautista Soler) empezó todo’. Sin embargo, el Valencia tiene el ADN de equipo grande, y pese a que continuamente se empeñe en autodestruirse los partidos de campanillas, como este Barça- Valencia, siempre le ponen. Esta temporada, sin ir más lejos, en los partidos a priori más difíciles ha dado el do de pecho, contra la Real, contra el Real Madrid, y en menor medida, aunque se perdió contra el Atleti…

Este sábado Javi Gracia recuperaba a José Luis Gayá, el alma y corazón del equipo, para medirse a los culés. Con el mejor once que tenía, el preparador navarro no se guardó nada y puso a sus mejores hombres en el pasto del Camp Nou.

Un equipo formado por Jaume bajo palos, Diakaby y Paulista en el eje de la zaga, con los laterales para Wass y el capitán José Luis Gayá. En la sala de máquinas, Racic y el otro estandarte del Valencia, Carlos Soler, con Yunus en la banda izquierda y Cheryshev en la izquierda. Para el ataque Javi Gracia confió en la velocidad y la calidad de Guedes, aunque este año la haya mostrado con cuenta gotas, y de nueve puro, como punta de lanza a un Maxi Gómez que llegaba justo por sus problemas físicos que lo habían acompañado toda la temporada.

Sobre el papel un once competitivo para enfrentarse al rutilante, que no ilusionante, Barça de Messi, Griezmann, Coutinho, Ter Stegen y compañía… Difícil papeleta para el Valencia en una de las temporadas más nefastas de sus más de 101 años de historia.

Empezó a rodar el cuero sobre el pasto blaugrana con el dominio del FC Barcelona. Dominio del cuero pero no del juego con un Valencia muy bien plantado atrás esperando hacer daño a la contra. El plan de de Gracia se cumplía sobre el verde del coliseo azulgrana. Y así, en la primera contra del Valencia Guedes lo intentó con un remate que se fue fuera. Era el minuto tres y ambos conjuntos declaraban abiertamente sus intenciones. Los locales con el control hasta encontrar las costuras al Valencia, mientras que las premisas de los blanquinegres iban a ser buscar el espacio y las contras.

Se atascaba el Barça mientras el Valencia crecía en intensidad a la hora de presionar la zona de creación de los culés, con el incesante trabajo de Racic y la verticalidad y clarividencia de Soler para lanzar a su equipo al ataque.

En el minuto veintiuno, otra vez Gonçalo Guedes recibía de Wass y remataba con la derecha un disparo que se fue fuera. Cada vez los de Gracia se prodigaban más al ataque con pocos toques y mucha verticalidad. Y es que sólo dos minutos después era Musah quien la tenia en la banda derecha. El canterano se hizo un lio a la hora de chutar en el balcón del área, sin embargo el cuero se fue a la izquierda del área blaugrana para que entre Gayá y Cheryshev, que se estorbaron, obligaran a Ter Stegen a desviar el chut del capitán del Valencia. Ocasión muy clara.

Con los blanquinegres pisando cada vez más el terreno de juego culé, una asistencia de Cheryshev a Soler en la frontal del área acababa con un disparo potente y colocado del canterano del Valencia para que Ter Steguen volara a su palo izquierdo para sacar el gol cantado. A la salida del corner, Diakhaby, tras un aclarado dentro del área, remataba solo de cabeza para batir la meta blaugrana. (0-1). Los blanquinegres hacían justicia tras diez minutos de buenas ocasiones.

Con el Barça herido, el Valencia seguía creciendo. Con los culés sin claridad de ideas una nueva recuperación del Valencia pudo suponer el segundo para los de Gracia tras una jugada en la que Maxi Gómez, tras un centro perfecto de Cherysev, remató de cabeza, sólo, dentro del área, sin embargo Ter Stegen le negó el segundo al Valencia. Perdonaban los blanquinegres.

Y lo que son las cosas, en la jugada siguiente, una rápida contra de Griezzmann acabó con un penalti infantil de Gayá al jugador francés dentro del área, tras un leve empujón. Pese a que el capitán vio en primera instancia la roja, el VAR demostró que no era el último hombre, y que apenas hubo contacto. Pese a todo, el de Pedreguer vio amarilla. Desde lo once metros Jaume adivinó la dirección del disparo del astro argentino, pero el rechace acabó en un centro al segundo palo de Alba que acabó otra vez en la cabeza de Messi para que esta vez no perdonara. (1-1) empataban los culés.

En medio de una vorágine de acontecimientos Yunus se retiraba lesionado a la caseta para dar entrada a Alex Blanco. El Barça empataba tras un lance en el que los blanquinegres estuvieron a punto de hacer el segundo. Partido loco. Descanso.

Ida y vuelta

Emociones fuertes para un segundo acto que empezó con el Valencia, de nuevo, perdonando el segundo gol tras una jugada de extremo puro de Guedes, que apuró línea de fondo y se la puso a Cheryshev para que el ruso no definiera. Ocasión clarísima.

El FC Barcelona se fue arriba en busca de la remontada encerrando de nuevo al Valencia, pero los de Javi Gracia a estas alturas del partido no iban a permitir que los tres puntos se quedaran en el Camp Nou. Pero claro, la efectividad del FC Barcelona se materializó tras una acción en la que la zaga valencianista, impecable durante todo el partido, concediera un error en forma de no despeje dentro del área que aprovechó Araujo para cazar el cuero de media tijera y poner por delante al FC Barcelona. Remontaban los blaugranas, (2-1).

Lejos de amilanarse el Valencia, con mucha personalidad, siguió intentándolo desde la convicción de un partido bien trabajado en el que la presión y las contras directas le tenían que dar rédito. Y así, en el minuto cincuenta y ocho una excelente contra de los blanquinegres acabó con una apertura de Soler a Alex Blanco sobre la línea de fondo, en la banda izquierda, desde dentro del área. El de Benidorm recortó y se la puso de cara a Racic, que desde dentro del área intentó ajustar a la escuadra del arco de Ter Stegen. Ocasión clara. Buena jugada del Valencia.

A estas alturas del partido el choque era de ida y vuelta, y a las contras del Valencia le respondía el FC Barcelona con la elaboración de Messi, Coutinho y Griezzman. En el minuto sesenta y uno Dest se sacó un derechazo que se fue lamiendo el palo derecho de la meta de Jaume, y solo un minuto después Messi se la ponía a Coutinho para que el brasileño disparara un chut cruzado desde la izquierda, que se perdió muy cerca del palo derecha de la meta del Valencia.

No había tregua, y con el Valencia muy ordenado y sin perderle la cara al partido, una rápida transición valencianista acabó con el cuero en las botas de Guedes en la izquierda, que puso el cuero dentro del área con el exterior, ante la subida de Gayá. El capitán, una vez más con calidad y determinación la puso al punto de penalti para que Maxi, con un toque de clase, metiera el pie para alojar la bola dentro de la portería del Barça. Era el minuto sesenta y ocho, y el Valencia hacía justicia con un bonito gol que bien pudiera ejemplificar la suerte del contragolpe, (2-2).

Con los dos equipos con la gasolina justa pero sin renunciar al ataque, tanto Racic como Soler se multiplicaban en el centro del campo para replegarse ante la insistencia en ataque del Barça. También lo hacían para construir el juego tras la recuperación. Y es que a la contra el Valencia también disponía de sus opciones, y en el minuto ochenta y dos el Valencia pudo marcar el de la victoria si Guedes llega a rematar con claridad la asistencia de Alex Blanco. El Valencia no renunciaba a nada, pero el partido se esfumaba.

Entraron Vallejo y Kang In en los últimos minutos del partido. Javi Gracia quería la victoria, pero ya sin fuerzas en ninguno de los dos equipos el partido acabó en el corner del Valencia. Empate con sabor amargo pero empate de mérito del Valencia tras un partido en los que Javi Gracia demostraron personalidad y determinación.

Ficha técnica

2. FC Barcelona: Ter Stegen, Sergiño Dest, Mingueza, Ronald Araújo, Jordi Alba, Busquets (Busquets, 46’) Pedri (Pjanic, 86’), Coutinho (Lenglet, 79’), Griezmann (Trincao, 72’), Braithwaite y Messi.

2. Valencia CF: Jaume Domènech, Wass, Gabriel Paulista, Diakhaby, Gayà, Racic, Carlos Soler, Yunus Musah (Álex Blanco, 24’), Cheryshev (Kang In, 90’), Guedes (Manu Vallejo, 87’) y Maxi Gómez.

Goles: 0-1 Diakhaby, 29’; 1-1 Messi, 45’, 2-1 Ronald Araújo, 52’; 2-2 Maxi Gómez, 68’.

Árbitro: Hernández Hernández (C. Canario). Amonestó a Griezmann, Gayà, Álex Blanco, Mingueza, Jordi Alba y Lenglet.