El base taronja recibe por segunda vez en su carrera el galardón al mejor jugador del mes de la máxima competición continental tras liderar a Valencia Basket a un balance de 6-3. Con 17,1 puntos y 5,7 asistencias por partido, el estadounidense se ha convertido en uno de los grandes protagonistas del arranque europeo
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TJ Shorts ya tiene su primer gran reconocimiento individual como jugador de Valencia Basket. Euroleague Basketball ha designado al base estadounidense como MVP de octubre, un galardón que en esta primera entrega de la temporada engloba también las dos jornadas disputadas en septiembre, por lo que reconoce su rendimiento desde el inicio de la competición.
El director de juego taronja ha sido una de las piezas fundamentales del buen arranque europeo del conjunto valenciano, que presenta un balance de seis victorias y tres derrotas. Sus actuaciones, con una combinación de anotación, dirección y capacidad para generar ventajas, le han situado entre los jugadores más destacados de la Euroliga.
En los nueve primeros encuentros, Shorts ha promediado 17,1 puntos, 5,7 asistencias, 1,8 rebotes y 5,7 faltas recibidas, con un notable 54,5 % de acierto en triples. Sus 20,7 créditos de valoración por partido le sitúan entre los jugadores más productivos de la competición: es el tercer máximo anotador, el tercer mejor asistente y el tercer jugador más valorado del torneo, según los datos facilitados por el club.
Segundo MVP mensual de su carrera
El reconocimiento supone la segunda ocasión en la que TJ Shorts conquista el premio al mejor jugador del mes en la Euroliga. El base estadounidense ya lo consiguió en noviembre de 2024, cuando defendía la camiseta del Paris Basketball.
Además, se convierte en el segundo jugador de Valencia Basket que recibe esta distinción en la máxima competición continental. El precedente fue Nikola Kalinic, elegido MVP de febrero de 2021.
El premio confirma el impacto inmediato de Shorts en el proyecto taronja, al que ha aportado personalidad, velocidad y capacidad para asumir responsabilidades ofensivas en los primeros partidos de la temporada europea.
Uno de sus encuentros más destacados llegó precisamente en su regreso a la pista del Paris Basketball, su anterior equipo. Allí firmó 25 puntos y nueve asistencias para alcanzar los 34 créditos de valoración, una actuación que le valió compartir con Zach LeDay el reconocimiento como MVP de la jornada 7.
«En Valencia he vuelto a disfrutar del baloncesto»
En la entrevista concedida a Euroleague Basketball tras hacerse pública la designación, Shorts reconoció la importancia personal que tiene este reconocimiento después de su experiencia anterior.
«Es una sensación increíble. Obviamente, todo el mundo conoce mi historia del año pasado y cómo fue todo. Para mí, fue simplemente una experiencia de aprendizaje. Y ahora, estar aquí en Valencia, volver a tener un rol en el que realmente puedo rendir al máximo, me hace sentir muy seguro», explicó el jugador.
El base también destacó que su llegada a Valencia le ha permitido recuperar sensaciones y disfrutar de nuevo de su profesión. «Siento como si hubiera tomado una bocanada de aire fresco para poder volver a disfrutar del baloncesto. Y la verdad es que hasta ahora he disfrutado muchísimo de mi estancia en Valencia», añadió.
Sus palabras reflejan la importancia de su adaptación al equipo y de la confianza que ha encontrado en esta nueva etapa, en la que se ha convertido rápidamente en uno de los principales referentes ofensivos de Valencia Basket.
Una conexión inmediata con la afición del Roig Arena
Shorts también tuvo palabras de reconocimiento para la afición taronja y para el ambiente que se vive en el Roig Arena, la nueva casa de Valencia Basket.
«El apoyo de la afición ha sido una locura. Para quienes no hayan estado aquí, lo primero es ver el Roig Arena. Es un recinto increíble, probablemente uno de los mejores de la Euroliga. Y si a eso le sumas a los aficionados, el resultado es espectacular», señaló.
El estadounidense destacó el respaldo recibido en los partidos como local y la conexión que ha establecido con la grada desde sus primeras apariciones. «Me han demostrado mucho cariño, yo les he transmitido energía y ellos me la han devuelto. Hasta ahora ha sido una combinación perfecta», afirmó.
El jugador espera que esa relación se mantenga durante el resto de la temporada, en la que Valencia Basket afronta el reto de consolidarse entre los equipos competitivos de la Euroliga.
«Está siendo una experiencia muy emocionante», resumió Shorts, que celebra su reconocimiento individual mientras continúa liderando a un equipo que ha arrancado la competición continental con argumentos para mirar hacia arriba.
El MVP de octubre premia, así, tanto sus números como su influencia en el juego de Valencia Basket. Un inicio sobresaliente para un base que ha encontrado en València un nuevo escenario para brillar y que ya ha conectado con una afición que disfruta de su talento en el Roig Arena.
